사진을 보면 인두 후벽과 편도 주변에 걸쳐 여러 개의 황백색 삼출물(exudate)이 관찰되고, 주변 점막이 전반적으로 충혈되어 있습니다. 말씀하신 이물감, 하수구 냄새, 건드릴 때 통증과 함께 이 소견을 종합하면 세균성 인두편도염(bacterial pharyngotonsillitis)일 가능성이 높습니다. 흔히 연쇄상구균(Streptococcus pyogenes)이 원인이 되며, 이 경우 항생제 치료가 필요합니다.
편도결석과의 차이점을 말씀드리면, 편도결석은 편도 음와 안에 박혀 있는 단단한 덩어리 형태로 주변 점막 충혈이 심하지 않은 경우가 많습니다. 현재 사진처럼 여러 부위에 삼출물이 퍼져 있고 점막 자체가 심하게 충혈된 양상은 활성 감염에 더 가깝습니다.
오늘 중으로 이비인후과 진료를 받으시길 권장드립니다. 연쇄상구균 감염이 확인되거나 의심되면 페니실린 또는 아목시실린 계열 항생제를 10일 정도 복용하게 되며, 치료하지 않으면 드물게 편도 주위 농양이나 류마티스열 같은 합병증으로 진행할 수 있습니다.
지금 당장 아래 증상 중 하나라도 해당된다면 응급실을 방문하십시오. 침을 삼키기 힘들 정도로 통증이 심하거나, 입을 잘 벌릴 수 없거나, 목소리가 변하거나, 38.5도 이상의 고열이 동반되는 경우입니다. 이는 편도 주위 농양의 가능성을 시사합니다.