늙는다는 것은 어떤 것을 의미하는건가요?
사람과 같은 동물이 늙는다는 것은 어떤 것들을 정의하면 되는건가요?
늙는다는 것은 막을 수 없는 이유에 대해 과학적 근거를 같이 설명해주세요
안녕하세요. 박온 전문가입니다.
늙는다는 것은 세포와 신체 기능이 점차 약해지고, 손상이 회복되지 않는 상태로 변해가는 과정을 말합니다. 이게 유전적 요소와 환경적 요인에 의해 발생하죠.
과학적으로는 세포가 분열할 때마다 DNA 말단의 텔로미어가 짧아지며, 결국 더 이상 세포 분열이 불가능해지는 것이 주된 이유에요. 또 활성산소 같은 물질이 세포에 손상을 주고, 몸이 이를 복구하는 능력이 점차 떨어져 노화가 진행됩니다. 이런 과정은 자연스러운 생물학적 변화로, 완전히 막을 수는 없습니다.
늙는다는 것은 세포와 조직이 점차 기능을 잃고 쇠퇴하는 자연적인 과정을 말하며, 신체적·정신적 능력이 감소하는 상태입니다. 이 과정은 세포 분열이 감소하고 손상된 DNA를 복구하는 능력이 떨어지며, 신체 내의 대사 기능이 느려지는 등 여러 생물학적 요인으로 설명됩니다. 특히 텔로미어의 길이가 줄어들어 세포의 분열 한계에 도달하거나, 활성 산소로 인한 세포 손상이 누적되면서 신체의 회복력이 저하됩니다. 이러한 변화는 노화의 필연적 과정으로, 현재 과학적으로 완전히 막을 수 없는 것으로 알려져 있습니다.
노화란 단순히 나이를 먹는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 생체 기능의 점진적인 저하와 더불어 질병에 대한 취약성이 증가하는 과정이죠.
노화를 정의하는 요소들로는 세포나 조직, 개체 수준 등으로 볼 수 있습니다.
즉, 세포 분열 능력 감소, DNA 손상 축적, 세포 노화 등의 세포 수준과 장기 기능 저하, 조직 재생 능력 감소 등 조직 수준, 그리고 신체 기능 저하, 질병 발생률 증가, 사망률 증가 등의 개체 수준입니다.
그러나 노화의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 물론 그에 따른 다양한 가설들이 제시되고 있죠.
그리고 늙는 것을 막을 수 없는 이유는 진화적인 부분과 더불어 세포의 한계 때문입니다.
진화는 개체의 생존과 번식에 유리한 방향으로 이루어지게 되는데, 노년기 생존은 자연선택을 받지 못합니다. 즉, 진화적 측면에서 본다면 노화가 발생하여 자연선택에 따라 도퇴뇌는 방향으로 진화하는 것이 생존과 번식에 유리하다는 것입니다. 특히 세포는 무한히 분열할 수 없으며, 손상된 DNA를 완벽하게 복구할 수 있는 능력도 제한적입니다.
결론적으로, 노화는 생명체가 가진 근본적인 한계이며, 다양한 생물학적, 유전적 요인들에 의해 작용하여 발생하는 현상이라 할 수 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 늙는다는 건 세포 분열이 예전에 비해 많이 느리거나 멈추는 겁니다. 텔로미어는 세포의 수명이며 이게 짧아지면 세포가 노화되어 죽는다고 보시며 됩니다. 감사합니다.