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아침에 우유를 먹으면 배가 아프신 이유는, 우유에 들어있는 유당을 소화하지 못하기 때문입니다. 유당은 포도당과 갈락토오스로 이루어진 이당류로, 소장벽에 존재하는 락타아제라는 효소에 의해 소화됩니다. 락타아제가 부족하면 유당이 소화되지 않고 대장에 남아서 발효되기 시작합니다. 이로 인해 가스, 설사, 복통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
유당불내증은 선천적인 경우도 있지만, 나이가 들면서 락타아제의 분비가 감소하면서 발생하기도 합니다. 또한, 위장관 질환, 당뇨병 등이 있는 경우에도 유당불내증이 나타날 수 있습니다.