왜 이숙번은 유배지에서 영영 돌아오지 못했을까요?

Question

안녕하세요? 조선 초기 개국공신 이숙번은 유배지에서 영영 돌아오지 못했다고 알려져 있는데요, 왜 개국공신이 그랬는지 그 이유가 궁금합니다.

Answer 1

이숙번은 조선 초기 문신으로 태종의 측근이었으나 무례한 행동과 불충한 태도로 여러 차례 탄핵을 받았습니다. 이런 이유로 1417년 경상도 함양으로 유배되엇습니다. 이후 세종 때 <용비어천가> 편찬을 의해 잠시 풀려났으나 사업이 종료된 이후 다시 유배지로 돌아갔습니다. 태종은 이숙번을 용서하지 말라고 세종에게 당부했기 때문에 결국 이숙번은 유배지에서 사망했던 것입니다.

Answer 2

안녕하세요. 권기헌 전문가입니다.

이방원이 정몽주를 죽이고, 형제의 난에서 정도전, 형제들 까지 죽이며 결국 정종에 이어 태종이 되는데 혁혁한 공을 세운 인물이 이숙번이 있습니다. 이숙번은 늘 앞장서서 문제를 해결해 나갔고 태종이 보위에 오르고 나서는 엄청난 권력을 가지고 안하무인 같은 행동을 하게 됩니다. 태종을 만나도 제대로 인사를 하지 않는다든지, 국가의 대소사에 개인적인 이유를 반영한다든지 등 끊임 없이 대간들의 탄핵을 받게 되고 결국 경남 함양으로 유배를 가게 됩니다. 이후 태종이 죽고 세종대에 용비어천가를 만들 때 귀양살이가 끝나고 사업에 참여하였다가 결국 다시 복직하지 못하고 사망하게 됩니다.

개국공신이더라도 무소불위의 권력을 갖고 개인적인 이익을 위해 움직인다면 당시 개국을 한 조선의 입장에서는 성리학적인 논리에서도, 절대권력자의 입장에서도 용납이 되지 않는 것이죠.