안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
설탕 없이도 단맛을 느낄 수 있는 제로 음료는 인공감미료라는 물질을 사용하기 때문입니다. 인공감미료는 설탕보다 훨씬 더 달콤하면서도 칼로리는 거의 없거나 전혀 없습니다. 대표적인 인공감미료로는 아스파탐, 수크랄로스, 아세설팜칼륨 등이 있으며, 이들은 설탕보다 수백 배에서 수천 배 더 달콤합니다. 인공감미료는 우리 혀에 있는 단맛 수용체에 결합하여 설탕과 비슷한 신호를 전달하기 때문에 단맛을 느낄 수 있습니다.