조선시대에 왕명의 출납을 관장하던 승정원에서 매일매일 취급한 문서와 사건을 기록한 일기라고 합니다.
제반 행정사무 · 의례적 사항 등을 기록한 일지. 관청일기라고 합니다.
그 구성은 다음과 같습니다.
3,245책으로 된 필사본입니다. 현재 1623년(인조 1) 3월부터 1910년(융희 4) 8월까지의 기록이 남아있습니다. 본래 『승정원일기』는 1623년부터 1894년(고종 31)까지 3,047책이었습니다. 그런데 갑오경장 이후 여러 차례의 직제 개편으로 이름은 달라졌지만, 승정원의 기능을 이어받은 관서의 일기까지 합하면 모두 3,245책이 됩니다.