걷기 운동은 가장 부담이 적으면서도 건강 효과가 큰 유산소 운동입니다.
대표적인 효과는 심폐 기능 강화, 혈액순환 개선, 혈압 안정, 스트레스 완화, 체지방 감소입니다. 특히 꾸준히 하면 인슐린 감수성이 좋아져 혈당 관리에도 도움이 되기 때문에 당뇨가 있는 경우에도 매우 권장됩니다.
체중 감량 효과는 걷는 시간과 속도에 따라 달라지는데, 하루 30~60분, 주 5일 이상을 기준으로 하면 점진적인 변화가 나타납니다. 속도는 가볍게 대화는 가능하지만 숨이 약간 차는 정도(빠르게 걷기)가 좋습니다.
효과적인 방법은 자세가 중요합니다.
시선은 정면을 보고 어깨 힘을 빼며 팔을 자연스럽게 크게 흔듭니다.
발은 뒤꿈치부터 닿고 발끝으로 밀어내듯 걸으면 좋습니다. 보폭은 너무 넓지 않게 자연스럽게 유지하는 것이 관절에 부담을 줄입니다. 또한 식후 30분1시간 사이 20~30분 걷기는 혈당 조절에 특히 효과적입니다. 무리하게 오래 걷기보다 꾸준히 지속하는 것이 가장 중요합니다.