안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
우리 몸에서 배고픔은 주로 혈당 농도의 변화에 의해 느껴집니다. 음식을 섭취하지 않거나, 음식 섭취 후 일정 시간이 지나면 혈당 농도가 저하되면서 뇌에 신호가 전달됩니다. 이 신호는 '굶주림 호르몬'인 그렐린과 같은 호르몬에 의해 촉진됩니다.
그렐린은 위와 소장에서 분비되며, 혈액을 통해 뇌의 허파와 뇌간으로 신호를 보냅니다. 이 신호는 뇌에서 식욕을 촉진하는 신경전달물질인 노르에피네프린과 에두라민의 분비를 유도합니다. 이렇게 분비된 노르에피네프린과 에두라민은 뇌에서 배고픔을 느끼는 부위를 자극하여 배고픔을 느끼게 만듭니다.
또한, 배고픔은 신체 활동량, 신체 내부 온도, 현재의 심리 상태 등에도 영향을 받습니다. 예를 들어, 운동을 하거나, 감정적으로 긴장하거나, 추운 환경에 노출될 때에도 배고픔을 느낄 수 있습니다.
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