안녕하세요. 안경국 인문·예술전문가입니다.
이성계의 첫째 아들인 방우(方友)가 왕이 되지 못한 이유는 정치적인 이유와 가문 내부의 갈등 때문입니다.
장자 효도 정책: 이성계는 중국의 성조(성좌) 체제를 모델로 삼아 왕위 계승을 위해 장자 효도 정책을 시행했습니다. 이성계는 삼남 중 맏아들인 방우를 다음 대권자로 선정했으나, 이로 인해 두 번째 아들인 방원과 세 번째 아들인 방현의 불만이 생겼습니다. 가장 위협적인 대권자로 간주되어 방위를 심각하게 노릴 수 있기 때문입니다.
왕자들 간 갈등: 이성계의 세 아들 간에는 정치적 갈등과 경쟁이 존재했습니다. 왕위 계승을 두고 혈투가 벌어졌고, 방우와 그의 혈족들은 다른 형제들과 간에 불화를 가져왔습니다.
이중역사의 묘인 이면: 이성계가 왕위 계승의 문제로 사후에 문제가 발생하지 않도록 하는 것이 가장 중요했습니다. 이런 이유로 이성계는 자신이 살아있는 동안에는 왕위 계승을 자신이 지정한 후계자에게 맡기지 않고자 했습니다. 이러한 방침에 따라 방우는 왕이 되지 못했습니다.
이렇게 첫째 아들인 방우가 왕이 되지 못한 것은 조선의 왕위 계승 체제와 가문 내부의 갈등 때문이었습니다. 이후 이성계의 삼남 중 가장 어린 아들인 정종이 이성계의 사후 지시에 따라 왕위를 계승하여 조선의 정조로 즉위하였습니다.