안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
산으로 올라갈수록 온도가 낮아지는 이유는 대기의 성분과 구조 때문입니다. 대기는 지표면에서부터 상승함에 따라 밀도가 점점 줄어들어 기압이 낮아지고, 이로 인해 기온도 떨어지게 됩니다.
이렇게 대기가 상승하면서 온도가 낮아지는 현상을 '대기 이슬점 감소'라고 합니다. 이슬점은 대기가 포화되어 습도가 100%가 될 때의 온도를 말하는데, 이슬점 감소는 수증기가 대기 중에서 응축되는 것을 막아주므로 높은 산 꼭대기에서도 비가 내리지 않습니다.
또한 대기 중의 각 성분도 고도에 따라 다르게 분포하게 되는데, 특히 오존과 이산화탄소 등 대기 오염물질은 대기 중간층에 쌓여 농도가 높아지게 됩니다. 이 때문에 산 정상에는 오염물질이 적어 시원하고 맑은 공기를 느낄 수 있는 것입니다.
따라서 산 정상으로 올라갈수록 기온이 낮아지는 것은 대기 이슬점 감소와 대기 구성성분 분포의 차이 때문입니다