안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
다운증후군은 특정한 유전적 이상으로 인해 발생하는 상태입니다.
특히, 21번째 염색체의 복제 오류로 인해 발생합니다. 정상적인 세포는 각 염색체 쌍을 하나씩만 가지지만, 다운증후군을 가진 사람들은 21번째 염색체를 세 개 가지게 됩니다. 이를 '트리쏘미 21’이라 합니다.
이 추가적인 염색체는 세포의 기능에 영향을 미치며, 이로 인해 다운증후군의 특징적인 신체적, 지적 증상이 발생하는 것이며 이런 증상에는 지적 장애, 특징적인 얼굴 모양, 심장 결함 등이 포함됩니다.