안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
만두의 기본적인 정의인 밀로 만든 피에 고기, 야채 등의 소를 넣어 익혀 먹는 음식이라는 정의에 기대면 중국은 만두의 발상지가 아닐 가능성이 100%로, 만두는 밀가루로 만드는 음식이므로 밀 재배의 기원 자체가 중국이 아니기 때문입니다.
밀을 가장 먼저 재배했던 지역은 기원전 90세기 경 아나톨리아 반도이며 기원전 30세기 경 유프라테스 강과 티그리스 강의 메소포타미아 문명이 대량 재배 한 것으로 추정, 메소포타미아인들은 밀가루를 물과 반죽한 뒤 뜨거운 돌 위에 넓게 펴 닌다 라는 이름의 빵을 먹었습니다.
이후 메소포타미아의 요리책에 푀겔헨 이라는 요리가 발견되는데 이는 닌다 위에 다진 고기를 얹고 다시 닌다를 얹은 후 익혀 먹는 음식으로 만두와 흡사합니다.
기원전 550년 메소포타미아 문명 자리에 번성했던 페르시아 제국은 사각형으로 만든 무발효 밀반죽 위에 다진 고기와 양념을 속을 채워 먹는 요리인 요시파라 라는 요리를 먹었고 이는 중앙아시아 지역에 퍼져 시시바라, 추츠바라, 두시바라 등 다양한 만두 조리법의 어원이 됩니다.