안녕하세요. 이성영 치과의사입니다.
잇몸치료라는 것의 정확한 명칭은 치은소파술(Curretage)로, 치주질환으로 인해 깊어진 잇몸 내부의 치석과 염증을 제거하는 치료입니다.
잇몸은 치아와 100% 부착되어 있는 것이 아니며, 치아와의 경계부분에서는 상피조직으로 인해 일부 떨어져 있습니다. 정상 잇몸에서는 이렇게 치아와 떨어져 있는 잇몸의 깊이가 얕습니다.
하지만 잇몸염증이 발생하면 잇몸이 붓게 되고, 이 경우에는 단순히 잇몸 붓기로 인해 이런 깊이가 증가하게 됩니다. 이 단계까지는 치아표면과 얕은 잇몸 내부를 청소하는 스케일링을 통해 치유가 가능합니다.
잇몸염증이 반복적으로 재발하다 결국 치아 주변의 잇몸뼈와 조직이 파괴되는 치주질환으로 진행되면, 치아와 잇몸의 결합이 더욱 파괴되면서 이런 깊이가 깊어지게 됩니다. 이 정도까지 진행된 경우에는 깊어진 잇몸 내부에 치아 표면에서보다 더욱 단단한 치석이 형성되고, 울퉁불퉁한 치석으로 인해 그 주변 또는 하방으로 이물질이 침착하고 세균이 증식하기 더욱 쉬워집니다.
이를 제거하지 않으면 주변조직은 더욱 파괴되면서 치주질환이 심해지고, 최종적으로는 치아 주변의 잇몸뼈가 대부분 파괴되어 치아가 흔들리게 되고 결국 발치를 하게 됩니다(흔히 말하는 풍치입니다).
치주질환이 진행되는 것을 막기 위해서 이렇게 잇몸 깊이 생성된 치석과 염증을 긁어내는 치료가 치은소파술, 즉 잇몸치료입니다.
아직 경증의 치주질환이라면 치은소파술을 통해 어느정도 조직의 회복을 기대할 수 있으나, 임계치 이상으로 치주질환이 진행된 경우에는 아무리 잇몸치료를 하더라도 치주질환이 진행되는 속도를 늦출수만 있고 결국에는 치아를 발치하게 됩니다.
치은소파술은 이렇게 잇몸 깊이까지 치석 및 염증을 제거하는 것이기 때문에 치료 후 통증이 발생할 수 있고 치석 등이 제거된 부위의 빈 공간이 남아 있고 부엇던 잇몸이 가라앉으면서 잇몸이 내려가기 때문에 음식 등의 이물질이 더욱 잘 낄 수 있습니다.
그럼에도 잇몸치료를 해야하는 경우라면, 치주질환이 더욱 진행되어 발치를 해야하는 상황을 예방하기 위해 반드시 잇몸치료를 해야 합니다.
