인간의 혈액은 빨간색인데요, 이는 혈액을 구성하는 혈액세포인 '적혈구' 때문입니다. 적혈구는 혈액 속에서 온 몸 세포로 산소를 운반하는 역할을 하는데요, 적혈구 내부에는 많은 헤모글로빈이 존재합니다. 헤모글로빈은 혈색소의 일종으로 알파글로빈 2개와 베타글로빈 2개로 이루어진 4차구조 단백질을 말하는데요, 각각의 소단위체는 Fe2+을 지닌 heme 그룹을 가지고 있습니다. 철은 산소와 결합하여 산화되면 붉은색을 띤다는 성질이 있기 때문에, 헤모글로빈을 함유하고 있는 적혈구가 붉게 보이는 것이며, 전체 혈액의 약 40~45% 정도는 적혈구로 차있기 때문에 혈액 역시 붉게 보입니다. 손등 위로 파랗게 보이는 혈관이나 피부가 연한곳에서 보이는 혈관은 대부분 정맥인데 이 정맥이 파랗게 보이는 이유는 바로 혈관에 따른 혈액 특징에 있습니다. 적혈구 속 헤모글로빈은 산소와 결합하면 선명한 붉은색을 가지게 되고 산소를 잃게 되면 검붉은 색으로 변하게 되는데요, 따라서 산소를 품고 있는 동맥은 선홍색으로 보이게 되고 산소를 잃어버리고 이산화탄소를 품고 있는 정맥은 검붉은색으로 보이게 됩니다. 그리고 우리가 피부위로 정맥을 파란색으로 보게되는 이유는 이 검붉은 정맥이 살 색을 거치면서 파랗게 보이게 되는 것입니다.
