안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 전통 사회의 노인 여가시설은 급격한 산업화와 사회변화의 과정에서 자취를 감추거나 기능을 상실하고, 광복 이후 새로운 여가시설로서 경로당, 또는 노인정이 생겨났다고 합니다. 1985년 기준 우리 나라의 경로당 수는 1만1056개에 달하며, 약 65만 명의 노인들이 이를 활용하고 있습니다. 조사에 의하면, 이들 경로당은 1940년대 9.8%, 1950년대 7.8%, 1960년대 24.6%, 1970년대 50.6% 등으로 대부분이 광복 이후에 건립된 것이라고 합니다. 하지만 최근 경로당은 줄어 들고 있는데 경로당을 이용하는 어르신들이 줄어드는 이유는 여러 가지가 있다고 합니다. 우선, 경로당이 노인복지시설로 제 기능을 다하지 못한다는 점인데 실제로 경로당에서 시행할 프로그램이 마땅찮다고 합니다.