수면의 기능은 낮 시간 동안 소모되고 손상된 신체와 중추신경계를 회복시켜 주는 한편, 불쾌하고 불안한 감정들을 정화하여 아침에 상쾌한 기분을 가질 수 있도록 정서적인 정화기능을 하는 것으로 알려져 있다.
이상에서 생각해 볼 때, 비렘수면은 신체와 근육의 회복기능을 하고 렘수면은 단백질 합성을 증가시켜 뇌의 기능을 회복시킨다.
특히 렘수면은 낮 동안에 학습한 정보 가운데 불필요한 것은 버리고 필요한 것은 기억이 잘 되도록 재정리하는 기능을 한다.
