위산은 단백질 소화에 필요하며, 음식물의 소화를 돕고 병원성 미생물을 제거하는 역할을 합니다.
위의 내벽은 위산의 강한 산성 환경에도 견디기 위해 특별한 구조와 코팅으로 보호되어 있습니다. 위 내벽은 두 개의 주요 층으로 구성되어 있습니다.
위 내벽의 바깥쪽에 위치하며, 점막 층은 위산으로부터의 보호를 위해 더 두껍고 점액으로 코팅되어 있습니다. 이 점막 층은 역류된 위산이 위의 세포에 직접 접촉하지 않도록 막아주고 소화 과정에서 자극을 완화합니다.
위 내벽의 내부에 위치하며, 엽상세포는 위산을 생성하는 역할을 담당합니다. 엽상세포는 자체적으로 내부 pH를 조절할 수 있는 능력을 갖고 있어, 위산 생성에 참여하는 동안도 셀프 보호 메커니즘을 가지고 있습니다.
또한, 위 내벽은 정상적인 조건에서도 지속적으로 재생되는 특성을 가지고 있습니다. 세포 분열과 신규 세포 생성 과정을 통해 손상된 세포가 대체되고 복구되며, 위산으로 인한 손상이 지속적으로 회복됩니다.
