이 똑딱이형 핫팩 안에 들어있는 것은 바로 '아세트산나트륨' 이라는 물질입니다. 정확히 말하면 아세트산나트륨 '과포화용액'이라고 합니다. 쉽게 말하면 아세트산나트륨 용액에 '과다하게' 많은 물질이 들어있다는 뜻인데요. 그래서 용액 상태가 굉장히 불안정하여 작은 자극에도 반응하여 고체화된다고 합니다. 이 자극을 주는 것이 바로 금속판, '똑딱이' 인 것입니다.
물을 얼리면 액체가 고체가 되면서 열을 방출시키듯 아세트산나트륨 용액도 고체가 되는 과정에서 열을 방출하여 발열의 효과를 내는 것입니다. 이렇게 고체가 된 아세트산나트륨 용액에 열을 가하면 다시 불안정한 아세트산나트륨 과포화용액으로 변하게 되고 다시 재사용이 가능한 상태가 됩니다.
