왜 어떤 꿈은 현실보다 더 생생하게 기억에 남을까요?

Question

대부분의 꿈은 금방 잊히지만, 어떤 꿈은 몇 년이 지나도 생생하게 기억나는 경우가 있습니다. 심지어 현실보다 더 선명하게 느껴질 때도 있습니다. 이런 꿈은 단순한 뇌의 활동일까요, 아니면 무의식이 전달하려는 메시지가 있는 걸까요?

Answer 1

안녕하세요.

어떤 꿈이 유독 현실보다 더 생생하게 기억에 남는 이유는 뇌의 기억 형성과 감정 처리 방식이 평소와 다르게 작동하기 때문인데요 꿈은 주로 REM 수면 단계에서 많이 발생하는데, 이때는 감정을 처리하는 뇌 영역인 편도체가 매우 활발하게 작동하는 반면 논리적 판단을 담당하는 전전두엽의 활동은 상대적으로 억제됩니다. 이 때문에 꿈은 비논리적이지만 감정적으로 매우 강렬하게 느껴지고, 감정이 강하게 개입된 경험일수록 기억에 오래 남는다는 것은 현실에서도 동일한 원리입니다.

기억을 저장하는 핵심 구조인 해마는 수면 중에 낮 동안의 경험을 정리하고 재구성하는 역할을 하는데요 이 과정에서 특정 기억 조각들이 서로 결합되거나 과장되면서 인상적인 스토리 형태의 꿈이 만들어질 수 있습니다. 이때 특히 개인에게 중요한 경험, 스트레스, 불안과 관련된 내용은 재활성화될 가능성이 높아 더 또렷하게 남습니다.

말씀해주신 생생하다고 느끼는 꿈은 실제로 기억이 잘 저장되었다기보다는 깨어난 직후 반복적으로 떠올리면서 강화된 기억인 경우가 많은데요, 꿈에서 깬 직후 감정이 강하거나 놀라운 내용이면 뇌는 그것을 중요한 정보로 판단해 장기 기억으로 옮기게 되는 것입니다. 또한 꿈이 무의식의 메시지인지에 대해서 질문해주셨는데, 현대 신경과학에서는 꿈을 기억 정리, 감정 처리, 뇌의 자발적 신호 활동의 결과로 보는 경향이 더 강합니다. 따라서 꿈이란 것을 뇌가 정보를 재구성하는 과정에서 의미처럼 보이는 패턴이 만들어진다고 이해하는 것이 더 과학적입니다. 감사합니다.

Answer 2

선명한 꿈이 오래 기억에 남는 이유는 감정의 강도에 무의식적 상징성이 더해지기 때문입니다.

감정은 뇌과학적으로 보면 꿈속에서 느낀 강렬한 공포나 환희가 감정 중추인 편도체를 자극해, 해마에 아주 단단한 장기 기억으로 각인되는 현상이며, 상징성은 심리학적으로 의식이 깨닫지 못한 내면의 갈등이나 욕망이 비유적인 메시지로 형상화된 것으로 봅니다.

결국 뇌는 기억하기 쉬운 무엇인가를 만들고, 무의식은 그 무엇인가 안에 정보를 담아둔 셈이죠.

그리고 현실보다 더 생생한 느낌은 전두엽의 일부가 활성화되어 감각을 처리할 때 발생하게 됩니다.

설명이 상당히 어려워 졌는데, 결국 꿈은 뇌의 신경 활동이라는 그릇에, 나의 마음이 담긴 결과물이라고 할 수 있고, 그 꿈이 갑자기 선명하게 떠오른다면, 현재의 상황이 그 꿈을 꿨을 때의 심리적 상태와 비슷하기 때문일 수 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

대부분 꿈은 얕은 수면상태에서 진행되는 휘발성 기억입니다

다만 어떤 꿈은 개인의 기억이나 선호도에 따라 대뇌 피질에 신경 세포 회로를 형성하여 마치 있었던 일인 것처럼 기억을 남깁니다

예로서, 중요치 않은 꿈도 일어나자마자 어딘가 필기해둔다면 오래 기억할 수 있습니다

Answer 4

특정한 꿈이 현실보다 생생하게 기억되는 현상은 뇌의 정서적 자극과 기억 저장 과정이 밀접하게 결합된 결과입니다. 꿈의 생생함은 대뇌 변연계 중 감정을 담당하는 편도체가 강하게 활성화될수록 증폭되며 강렬한 공포나 슬픔 혹은 경이로움 같은 감정적 요인이 뇌에 강한 흔적을 남기기 때문입니다. 수면 중 뇌는 단기 기억을 장기 기억으로 전환하는데 이 과정에서 현실의 경험보다 더 압축적이고 상징적인 정보가 입력되면 무의식의 작용으로 해석될 여지도 있지만 생물학적으로는 뇌의 정보 처리 효율과 각성 수준의 차이로 보는 것이 합리적입니다. 깨어난 직후 꿈의 내용을 반복적으로 떠올리거나 기록하는 행위 또한 신경망을 강화하여 수년 전의 꿈조차 생생하게 유지하도록 만듭니다. 현실보다 선명한 감각은 뇌가 수신하는 외부 자극이 차단된 상태에서 내부적인 신경 신호에만 집중하기 때문에 발생하는 일종의 정보 과잉 반응입니다.