안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
드론의 기원과 정의는 조금 다를 수 있습니다. 여러 이야기와 견해가 있지만, 최초의 드론을 만든 사람은 무인 비행기 ‘여왕벌 (Queen Bee)’을 개발한 미 해군 제독 윌리엄 스탠들리입니다. 이 비행기는 영국해군이 사격 연습용으로 사용하던 무인 비행기를 보고 감동을 받아 유사한 무인 비행기를 만들었으며, 이때 여왕벌과 대칭이 되도록 "수벌 (Drone)"이라는 이름을 붙였습니다. 또한, 미국에서도 1930년대에 무인 표적기 개발이 시작되었으며, 무선 조종 모형기를 표적기로 사용한 대공포사격 훈련이 유용하다는 것을 증명하여 "Radioplanes"라는 무인 표적기가 생산되었습니다. 이렇게 드론은 현대 기술에서 중요한 역할을 하는 무인 항공기로 발전하였습니다.