안녕하세요. 김수비 의사입니다.
말씀하신 cancer, malignant neoplasm, carcinoma는 모두 악성 종양을 의미하지만, 사용하는 맥락과 의미 범위에 차이가 있습니다.
Cancer(암)는 일반적인 용어로, 신체의 세포가 비정상적으로 성장하고 주변 조직이나 다른 장기로 퍼질 수 있는 악성 종양 전체를 의미합니다. 이 용어는 일반 대중과 의료진 모두가 널리 사용하는 말이며, "암"이라는 단어로 번역되죠
Malignant neoplasm(악성 신생물)은 좀 더 의학적인 표현이며, 병리학적 분류에서 양성 종양(benign neoplasm)과 대비되는 개념입니다. "neoplasm"은 단순히 새로운 세포 증식을 뜻하고, "malignant"는 침습성과 전이 가능성을 의미하므로, malignant neoplasm은 의학적으로 암세포임을 의미하죠
병리 검사 결과지 등에서 자주 보이는 표현입니다.
Carcinoma(상피암)는 암의 한 종류로, 상피세포에서 기원한 악성 종양을 말합니다. 폐암, 유방암, 위암, 대장암 등 대부분의 흔한 암이 carcinoma에 속합니다. 즉, 모든 carcinoma는 cancer이고 malignant neoplasm이지만, 모든 cancer가 carcinoma는 아닙니다. 예를 들어 백혈병(leukemia)이나 림프종(lymphoma)은 carcinoma가 아닌 hematologic cancer입니다.