돼지는 번식력이 많고, 몸집이 크며, 고기가 많기 때문에 풍요와 번영을 상징합니다. 돼지의 머리는 얼굴이 넓고, 눈이 크며, 코가 길기 때문에 조상님을 공경하는 마음을 담고 있습니다. 또한 돼지는 털이 없기 때문에 깨끗한 동물로 여겨졌으며, 고기가 냄새가 없기 때문에 고사를 지낼 때 제물로 적합했습니다.
고사를 지낼 때 이 돼지머리는 반드시 들어가야 하는게 일반적이다. 그러나 앞에서 말한 것처럼 조리가 쉽지 않고 고사를 지낼 정도면 다른 먹거리들도 충분히 많기 때문에 고사상의 돼지머리를 먹는 경우는 그렇게 많지 않다. 손질이 가능한 여건이더라도 먹지 않는 편이 좋은데, 돼지머리를 잘 먹지 않는다는 점을 이용해 등급 외 판정을 받았거나 정체를 알 수 없는 비위생적인 물건이 고사용으로 나오는 경우가 꽤 있기 때문이다. 무엇보다도 비주얼 때문에 돼지머리가 올라가는 것을 싫어하는 사람도 존재한다.
