우리 민족은 무궁화를 고조선(古朝鮮) 이전부터 하늘 나라의 꽃으로 귀하게 여겼고, 중국에서도 '산해경'등의 고서를 보면 우리나라를 '근역', 즉 '무궁화가 많은 지역'이라고 하였습니다. 또한 신라는 스스로를 '근화향'(槿花鄕)'이라고 부르기도 하였는데 이는 '무궁화가 피는 나라'라고 합니다.
이런 무궁화는 민족의 상징이기도 하기에 일제시대에 '보기만해도 눈에 핏발이 서는 꽃'이라고 폄하되고 무시당했습니다. 현재는 정부와 국가기관을 상징하는 많은 곳에 무궁화 문양이 사용되며 국화로서 확고히 자리매김하고 있습니다.