안녕하세요. 신성현 의사입니다.
가장 흔한 원인 중 하나는 '수영자 귀'(Swimmer's Ear), 즉 외이도염입니다. 외이도염은 외이도 내부의 피부에 감염이 발생하는 것으로, 수영을 하면서 귀에 물이 들어가고 그 물이 잘 빠지지 않을 때 발생할 수 있습니다. 수영 후 귀에 남은 물이 박테리아나 곰팡이의 번식 환경을 제공하며, 이로 인해 귀 내부에 염증이 생기고 통증, 가려움, 분비물이 나오거나 청력 저하와 같은 증상이 발생할 수 있습니다.
수영을 할 때 귀의 압력 변화로 인해 발생하는 '이관 기능 장애' 또한 귀 통증의 원인이 될 수 있습니다. 이는 물속에서의 압력 변화가 귀와 코를 연결하는 이관의 정상적인 기능을 방해하여 귀에 압력 불균형을 일으키고, 이로 인해 통증이 발생할 수 있습니다.