안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
수면 중 말을 하는 것을 수면언어장애(Sleep talking) 또는 잠꼬대라고 합니다. 수면 중 의미 없는 소리를 내뱉는 수준부터 마치 깨어있는 것처럼 대화를 나누는 수준까지 다양하게 나타날 수 있어요.
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 수면 중 뇌의 각성 상태와 관련이 있을 것으로 추정됩니다. 수면 단계가 바뀌는 과정에서 부분적인 각성이 일어나 말을 하게 되는 거죠.
수면언어장애를 유발할 수 있는 요인으로는 스트레스, 불규칙한 수면 패턴, 수면 부족, 과도한 음주, 발열, some medications 등이 있어요. 또한 유전적 요인, 특정 정신 질환과의 연관성도 제기되고 있습니다.
대부분의 경우 수면언어장애 자체는 건강에 큰 영향을 주진 않아요. 그러나 매우 빈번하게 발생하거나 주간 기능 장애를 동반한다면 수면다원검사 등을 통해 동반 질환이 있는지 확인해볼 필요가 있겠죠.
규칙적인 수면 습관, 충분한 수면 시간 확보, 스트레스 관리 등이 증상 완화에 도움이 될 수 있어요. 필요하다면 수면 전문의와 상담을 통해 적절한 치료 방향을 모색해 보시는 것도 좋겠네요.
잠꼬대로 곤란한 상황이 발생하더라도 너무 부끄러워하지 마시고, 주변에 양해를 구하며 편안한 마음으로 수면에 임하시길 바랍니다.
