안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
최근 국제 감자 센터(International Potato Center, CIP)의 연구는
화성에서 감자를 재배할 수 있다는 가능성을 보여주었습니다.
https://cipotato.org/press-room/blog/potatoes-on-mars/
이번 국제 감자 센터의 연구는
NASA(Natioanl Aeronautics and Space Administration)와
페루 리마의 UTEC(University of Engineering and Technology)과 함께 진행되었습니다.
화성의 환경을 재현하기 위해서
큐브셋(CubeSat)이라는 밀폐된 상자를 준비하였고,
그 안에는 화성의 밤낮의 빛과 온도,
기압과 대기 조성 등을 고려해 조절하였습니다.
큐브셋 모습, https://phys.org/news/2017-03-indicators-potatoes-mars.html
또한, 실험에 사용된 토양은
페루의 팜파스 데라 요야(Pampas de La Joya) 사막에서 채취된
매우 건조한 토양을 이용하였습니다.
NASA의 Chris McKay의 말에 의하면,
이 토양은 지구에서 발견된 화성의 토양과 가장 유사한 토양이라고 합니다.
이 환경은 센서에 의해 곧바로 모니터링 되었고
실시간 카메라를 통해 토양에서의 감자의 발아를 관찰하였습니다.
국제 감자 센터에 따르면 예비 실험은 성공적이었다고 합니다.