일본이 열도라고 불리는 과학적인 근거는 무엇인지 궁금합니다.

일본은 6,000여개의 섬으로 이루어진 섬나라라고 알고 있습니다. 그런데 일본을 가르킬 때 일본 열도라고 하는데 그렇게 부르는 과학적인 근거는 무엇인지 궁금합니다.