어지러움증 유발 원인에 대해 설명해주세여
어지러움증이 일어나는 원인은 무엇이있을까요? 평소애 잘아프지 않은데 최근에 머리가
어지럽고 특히 눕거나 고개를 상하 좌우로 흔들때 어지러워요
안녕하세요. 신성현 내과 전문의입니다.
이석증의 가능성을 고려해야 하겠습니다.
이비인후과 진료를 받아보시기 바랍니다.
이석증, 즉 양성 돌발성 체위 현훈증은 주위가 빙글빙글 도는 듯한 심한 어지럼이 수초에서 1분 정도 지속되다가 저절로 좋아지는 일이 반복되는 증상을 말합니다. 이석증은 어지럼의 가장 흔한 원인으로, 심각한 귓병이나 뇌 질환이 없는데도 어지럼이 발생하는 양성 질환입니다. 발작성은 증상이 갑자기 발생했다가 저절로 좋아지는 일이 반복되는 것을 의미하며, 체위성은 증상으로 인해 자세가 영향을 받는다는 것을 뜻합니다. 이석증의 증상인 어지럼증은 귓속 깊은 곳에 있는 반고리관이라는 구조물 내부에 이석이라는 물질이 흘러 다니면서 발생합니다. 반고리관은 사람이 어떤 자세를 취하고 있는지를 알려주어 균형을 잡는 데 중요한 역할을 합니다. 반고리관은 관 모양으로 내부에 액체가 있습니다. 이석은 원래 반고리관 주변에 위치해 균형 유지에 관여하는 물질인데, 어떤 이유로든 이석이 원래 위치에서 떨어져 나와 반고리관 내부의 액체 속에서 흘러 다니거나 붙어 있으면 자세를 느끼는 신경을 과도하게 자극하여 주위가 돌아가는 듯한 증상이 생깁니다.
이석이 원래 위치에서 떨어져 나오는 이유는 확실히 알려지지 않았으나, 외부 충격, 골밀도 감소, 바이러스 감염, 약물의 부작용 등으로 이석증이 유발될 수 있습니다. 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 40~50대 이후에 더 자주 발생합니다.
어지럼은 경미한 정도부터 공포를 일으킬 정도까지 다양하며, 주로 회전하는 느낌이 특징입니다. 증상이 심하더라도 보통 1분 이내에 멈추며, 머리 움직임과 큰 관련이 있어 아침에 잠자리에서 일어서거나 돌아누울 때 잘 발생하고, 하늘이나 천장을 바라보거나 고개를 돌릴 때도 발생할 수 있습니다. 어지럼이 있는 동안에는 균형을 잡기 어려워 일어서지 못하거나 쓰러질 수 있으며, 어지러움 동안 속이 메스꺼운 느낌이 동반되고 심한 경우 구토를 할 수도 있습니다. 어지럼이 멈춘 이후에도 머리가 무겁거나 메스꺼운 느낌이 한동안 지속될 수 있습니다.
진단은 의사와 상담하여 이석증 증상이 맞는지 판단하고, 중이염의 소견이 없는지 확인하는 것이 중요합니다. 딕스-홀파이크 검사로 어지럼을 유발하는 특정한 자세를 취하게 하여 어지럼 유발 여부와 함께 눈의 움직임을 관찰합니다. 진단이 불분명할 경우 청력 검사, 평형 기능 검사, MRI 등의 영상의학 검사를 추가로 시행하기도 합니다.
이석증은 일반적으로 수주 이내에 호전되는 경우가 많고 후유증이 남는 경우도 거의 없지만, 이석 치환술로 빨리 진단받고 치료하면 증상이 즉시 좋아질 수 있습니다. 이석 치환술은 반고리관에 들어간 이석을 원래의 위치로 이동시키는 치료법으로, 경험이 많은 이비인후과 의료진에게 받는 것이 좋습니다. 약물은 근본적인 치료 방법이 아니지만, 증상이 심할 경우 보조적으로 사용할 수 있습니다. 이석증 진단 시 다른 질환을 고려해야 하며, 심한 어지럼이 지속되거나 신경 마비 증상이 나타나면 뇌졸중이나 뇌출혈 같은 심각한 뇌 질환도 의심해 보아야 합니다. 이석증은 저절로 좋아지기도 하고 치료를 받으면 잘 치유되지만, 재발 가능성이 있습니다. 비슷한 증상이 다시 재발하면 병원을 방문해 진찰과 물리 치료를 받는 것이 좋습니다. 재발한 경우에도 일반적으로 잘 치료되지만, 다시 생긴 어지러움이 반드시 이석증이라고 단언할 수 없으므로 어지럼증의 다른 원인을 항상 염두에 두어야 합니다.
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