안녕하세요. 김재훈 전문가입니다.
광섬유는 빛의 직진성을 이용하면서도 곡선 형태로 빛을 전달할 수 있는 특별한 구조를 가지고 있습니다. 광섬유의 중심에는 굴절률이 높은 코어가 있고 그 주변을 굴절률이 낮은 클래딩이 감싸고 있습니다. 빛이 코어와 클래딩의 경계면에 특정 각도 이상으로 입사하면, 마치 거울에 부딪히는 빛처럼 완전히 반사되는 현상인 전반사가 일어납니다. 이러한 전반사가 광섬유 내부에서 반복적으로 발생하면서 빛은 코어를 따라 굴곡진 경로를 따라 이동하게 됩니다. 마치 뱀이 구불구불 기어가듯 빛이 광섬유를 따라 이동하는 것이죠.
즉 광섬유는 빛의 직진성과 전반사라는 두 가지 원리를 이용하여 빛을 곡선 형태로 효율적으로 전달하는 것입니다.
이러한 광섬유의 특성 덕분에 우리는 빛 손실 없이 먼 거리까지 정보를 빠르게 전달할 수 있으며, 통신, 인터넷 등 다양한 분야에서 광섬유를 활용하고 있습니다.
