어떤 과학적 연구결과를 통해 익룡이 땅에서 네 발로 기어다닌다는 점을 알게 되었나요?

Question

옛날에는 익룡이 하늘을 날고 새처럼 땅이나 나무 위에 두 발을 딛은 채 자리를 잡은 이미지로 나왔어요.

그런데 나중에는 날개를 접고 악어나 도마뱀처럼 네발로 어기적거리는 이미지로 나왔죠.

그렇다면 주로 학자들이 어떤 연구 결과를 통해 익룡들이 네발로 기어다닌다는 사실을 알게 되었나요?

Answer 1

안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.

과거 익룡은 하늘을 날고 새처럼 두 발로 지상에

서있는 모습으로 묘사되었습니다.

최근 연구 결과에 따라 익룡은 날개를 접고

네 발로 걷는 모습으로 재해석되고 있습니다.

발톱은 날카로운 갈고리가 아닌 둔하고

넓은 형태로 지상에서 견인력을 제공하는 데 적합합니다.

익룡 팔꿈치는 안쪽으로 향해 있어

네 발로 지탱할

때 유리한 구조를 보여줍니다.

익룡 척추는 네 발로 걸을 때 발생하는 충격을 흡수하

는 데 적합한 구조를 가지고 있습니다.

익룡 발자국 화석은 네 발로 걸었음을 명확하게 보여줍니다

근육과 관절에 대한 연구 결과 익룡은 날개를 접고

네 발로 걷는 데 필요한 충분한 근력과 관절 가동

범위를 갖추고 있음이 밝혀졌습니다.

익룡의 네 발 보행은 다음과 같은 의미를 가지고

있습니다.

익룡은 단순히 날아다니는 동물이 아니라

지상에서 먹이

를 찾고 둥지를 짓고 새끼를 키우는 등

다양한 활동을 했음을 시사합니다.

네 발로 걷는 능력은 육식성 익룡의 경우 먹이를 잡는

데 유리했을 가능성이 높습니다.

익룡은 종에 따라 다양한 보행 방식을 사용했을 가능성이 있으

며 이는 익룡의 다양성을 증명하는 근거가 됩니다.

익룡의 보행 방식에 대한 연구는

아직 진행 중이며 학자들 사이

에서도 완전히 일치된 의견은 아닙니다.

현재까지 발굴된 화석 증거와 과학적

연구 결과는 익룡이 네 발로 걸을 수

있었음을 강력하게 뒷받침하고 있습니다.

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