스마트 재료는 온도, 압력, 습도, 전기장 등 외부 환경 변화에 따라 물리적 또는 화학적 성질이 변하여 자율적으로 적응합니다. 응용 분양로는 의료 기기에서 체온 변화에 반응화는 약물 방출 시스템, 건축 분야에서 외부 환경에 따라 색상이나 투명도를 변화시키는 창문, 항공우주 분야에서 진동을 감지하고 조절하는 구조 재료 등이 있습니다.
스마트 재료는 온도, 압력 전기장, 자기장 등 외부 환경 변화에 반응하여 물리적 화학적 특성을 스스로 조절할 수 있는 특성을 가집니다. 예를 들어 형상기억합금은 온도가 변화하면 특정한 모양으로 되돌아가고 압전 재료는 기계적 변형을 가하면 전기를 생성하거나 전기장을 가하면 변형됩니다. 이러한 스마트 재료는 다양한 응용 분야에서 활용됩니다. 의료 분야에서는 형상기억합금을 이용한 스텐트나 임플란트 항공우주와 자동차 산업에서는 충격을 흡수하는 구조물, 건축 분야에서는 에너지 절감형 스마트 창문 그리고 로봇 공학에서는 유연하고 적응성 있는 센서나 액추에이터로 사용됩니다.