안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
어떤 언어가 습득하기 어렵거나 쉬운지는 여러 가지 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 하지만 일반적으로 언어학자들은 다음과 같은 기준을 사용하여 언어의 습득 난이도를 판단합니다.
가장 어려운 언어 중 하나는 아래와 같은 특성을 가진 언어일 것입니다:
이러한 기준에 따르면, 일반적으로 굉장히 복잡한 언어로 알려진 그린란드어, 헝가리어, 어느 정도 복잡한 언어로 여겨지는 일본어, 중국어, 한국어 등이 어려운 언어로 여겨집니다. 그리고 지방어(local language)는 자신들의 언어가 외부세계에서 사용되지 않는 경우가 많아서 학습 난이도가 높을 수 있습니다.
반면, 언어학자들은 다음과 같은 기준을 사용하여 언어의 습득 용이성을 판단합니다:
비교적 간단한 문법 규칙을 갖고 있는 언어
언어 구조가 다른 언어와 비슷한 언어
발음이나 억양 등이 다른 언어와 비슷한 언어
광범위하게 사용되는 세계적인 언어
이러한 기준에 따르면, 일반적으로 영어, 스페인어, 프랑스어, 이탈리아어 등과 같은 광범위하게 사용되는 세계적인 언어들이 상대적으로 습득 용이한 언어로 여겨집니다. 또한 언어 구조나 발음이 비교적 다른 언어와 비슷한 독일어, 네덜란드어, 스웨덴어 등도 습득 용이한 언어로 여겨집니다.