시험 때 엿을 먹은 건 언제부터 였나요?

Question

요즘에는 수능이나 큰 시험을 앞두고 초콜릿을 많이 선물로 주긴 하지만 예전에는 엿이나 찹쌀떡을 더 많이 주곤 했었는데요, 시험 때 엿을 먹을 건 언제부터 였나요?

Answer 1

안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다.

수능시험 합격을 기원하는 의미로 엿을 선물하는데, 옛날부터 있었던 상징입니다. 또한 엿은 끈적끈적아기 때문에 엿처럼 붙으라는 의미와 과학적으로 혈당을 높여 두뇌 회전을 높여 집중력에 도움이 되기 때문입니다. 조선시대 때도 과거를 보러 가는 유생의 괴나리 봇짐 속에 엿을 넣었고 시험 당일에는 엿을 먹으며 과장(科場)으로 향했습니다. <영조실록>을 보면 과거 시험을 치르는 유생들이 저마다 엿을 하나씩 입에 물고 시험장에 들어갔다는 기록이 나옵니다. 이 역시 시험 시간 동안 당분을 섭취해 집중력과 뇌 활성화를 높이려는 선조들의 지혜라 할 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.

과거 고려시대 중국과의 무역을 통해 우리나라로 들어온 것으로 추정하며, 영조시대 엿장수, 떡장수, 술장수들이 과거시험장으로까지가서 장사판을 벌이는 등 과거시험장이 소란스러웠다는 기록이 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 수험생이 엿을 먹는 전통은 무척이나 오래된 것으로 보입니다. 과거 보는 집에서는 엿 고는 단내가 난다는 속담도 있고, 1773년의 영조 실록에는 과거 보는 시험장에 엿장수가 들어와 엿과 떡을 팔았다는 기록이 있는 것을 보면 최소한 300-400년전 전에도 시험 볼 때 엿을 먹었던 것으로 짐작된다고 합니다.

Answer 4

안녕하세요. 한정현 인문·예술전문가입니다.

언제부터 엿을 먹으며 합격의 소원을 빌었는지는 알 수 없지만 '조선왕조실록'엔 과거 보는 선비들이 엿을 먹었다고 하고, 시험 장소인 과장<科場>에서 엿을 팔았다고 나옵니다.