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고려를 건국한 왕건은 왕권의 안정을 위해 호족 융합 정책으로 호족들과 혼인 관계를 맺었습니다. 그로 인해 왕건은 29명의 아내와 34명의 자녀(왕자 25명)을 두었습니다.
그러나 왕건이 죽고나서 왕위 계승을 놓고 왕실의 외척들 상이에 자신의 외손자가 왕으로 세우기 위해 왕위 쟁탈전이 빈번했습니다. 대표적인 사례로 혜종 2년(943)에 왕규가 자신의 외손자인 광주원군을 왕으로 세우기 위해 일으킵니다.
따라서 고려 초기 외척과 호족들의 득세로 왕권은 미약했습니다. 광종은 이를 극복하기 위해 과거제, 노비안검법, 공복제 등을 통해 호족 세력을 대규모 숙청하면서 왕권이 강화될 수 있었습니다.
