고양이과는 최초 과거 언제 탄생하였고 어떻게 특성화된건가요
우리 인류가 탄생하기 한참 이전에 고양이과 동물이 탄생했다고 하는데요
그렇다면 최초 과거 언제 탄생하였으며 어떻게 특성화된건가요
고양이과 동물은 약 2500만 년 전 올리고세 후기에 미아키스류에서 진화한 님라비스 속을 조상으로 하여 탄생했습니다. 이후 약 1600만 년 전 마카이로이드와 같은 초기 고양이과 동물이 등장하며 현대적인 형태로 발전했습니다. 고양이과는 강한 사냥 능력을 갖추도록 특성화되었으며, 예리한 발톱과 강한 송곳니, 뛰어난 야간 시력과 민첩성을 통해 단독 사냥에 적응했습니다. 이러한 특징 덕분에 다양한 환경에서 최상위 포식자로 자리 잡을 수 있었습니다.
안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
고양이과 동물은 약 100만 년 전부터 진화하여 현재의 고양이로 발전해왔습니다. 그러나, 최초의 고양이과 동물은 약 2500만 년 전부터 3000만 년 전에 살았던 것으로 알려져 있습니다. 이들은 "Pseudaelurus"라고 불리는 작은 크기의 육식 동물이었으며, 현재의 고양이와 비슷한 특징을 가지고 있었습니다.
시간이 흐름에 따라, 이 초기 고양이과 동물들은 다양한 종으로 진화하였습니다. 약 500만 년 전에는 "Proailurus"라는 종이 등장했는데, 이는 현대 고양이의 조상으로 여겨집니다. 이 시기에는 사냥 능력을 향상시키기 위해 민첩성과 발톱의 발달 등이 특징적으로 나타났습니다.
고양이과 동물은 약 4천만 년 전 에오세 시대 '프로아일루루스(Proailurus)'라는 작은 육식동물이 최초의 고양이과 동물로 추정됩니다.
물론 '프로아일루루스'는 현재의 고양이와는 많이 다른 모습이긴 하지만 고양이과 동물의 특징인 날카로운 발톱과 이빨을 가지고 있었습니다.
이후 약 3천만 년 전 올리고세 시대에 '미아시스(Miacis)'와 같은 초기 고양이과 동물이 출현했으며, 약 2천만 년 전인 마이오세 시대에는 스밀로돈과 같은 검치호랑이류가 번성했으며, 현대 고양이과의 조상인 '프세우다엘루루스(Pseudaelurus)'가 등장했습니다.
그리고 약 250만 년 전인 플라이스토세가 되어 현대 고양이과의 다양한 종들이 출현했으며, 집고양이의 조상인 '아프리카들고양이(Felis silvestris lybica)'가 등장했습니다.
고양이과 동물은 공통의 특징을 가지고 있는데, 날카로운 발톱과 이빨, 뛰어난 시력과 청력, 유연한 몸, 숨겨진 발톱이 그것입니다.