안녕하세요. 김현호 가정의학과 전문의입니다.
장시간 앉아 있는 생활은 호흡에 불편함을 줄 수 있습니다. 특히 움직임이 적고 체중이 증가한 경우, 신체의 심폐 기능이 저하되어 숨이 차거나 답답함을 느낄 수 있습니다. 비만 청소년에서 운동 부족으로 인한 심폐기능 저하가 호흡곤란의 주요 원인임이 확인되었습니다. 또한, 잘못된 자세로 오래 앉아 있으면 명치 부위 근육이나 갈비뼈 연결부(연골) 등에 염증이 생겨 콕콕 찌르는 통증(연골염)이 발생할 수 있습니다.
명치 부위 통증과 호흡 불편은 위식도 역류질환이나 기능성 소화불량, 과민성 장증후군 등 소화기 질환과도 관련될 수 있습니다. 또한, 우울증·불안증 치료제 복용 중인 경우, 불안이나 공황 증상으로 인해 숨이 답답하거나 가슴이 조이는 느낌이 동반될 수 있습니다.
드물게, 장시간 앉아 있는 생활은 하지 혈류 정체로 인한 혈전 위험을 높일 수 있으나, 10대에서 급성 폐색전증 등 심각한 원인은 매우 드뭅니다. 증상이 지속되거나 악화될 경우, 심장·폐·소화기 질환 감별을 위해 진료가 필요합니다.