안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. 인도의 화장 문화는 힌두교의 장례 풍습니다. 그런데, 힌두교에서 갠즈스강은 매우 신성한 강으로 순결과 정화의 힘을 가지고 있다고 믿으며, 강물에 몸을 담그거나 갠즈스강의 물을 섭취함으로서 영적인 정화를 얻을 수 있다고 여깁니다. 갠즈스강은 생명과 죽음, 그리고 윤회의 상징하며 힌두교도들이 죽음 후에 갠즈스 강에서 화장되기를 원합니다. 이는 영혼이 해탈을 이루고 윤회에서 벗어날 수 있는 길이라고 생각하기 때문입니다.
신화상으로 갠즈스강은 여신 강가로 히말리야의 신인 히마반의 딸이자 시바의 아내인 파르바티의 자매로 알려져 있으며, 바가라티 왕의 기원으로 시바가 그녀의 거센 물줄기를 자신의 머리털로 받아내어 지상에 안전하게 내려오게 했다고 합니다.
