명왕성은 왜 행성의 지위를 잃게 되었나요?

Question

예전만해도 태양계 행성은 수금지화목토천해명으로 배웠는데 어느순간 명왕성은 퇴출되었습니다 그 이유가 무엇이며 변경된 지위는 무엇입니까?

Answer 1

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.명왕성은 2006년 8월 24일 국제천문연맹에서 개최한 총회에서 행성이 아니라 "왜행성"으로 분류되었습니다. 이 결정은 이전까지 인식되었던 행성의 정의를 보완하기 위한 것이었습니다.

이전에는 행성의 크기와 형태, 그리고 공전 궤도만 만족하면 행성으로 분류되었지만, 이러한 정의는 명확하지 않았습니다. 따라서 2006년 국제천문연맹은 행성의 정의를 새롭게 제정하였습니다. 새로운 정의에서는 행성은 다음 세 가지 조건을 만족해야 합니다.

1. 어떤 항성 주위를 공전하며, 직접적으로 그 항성의 중력에 의해 유지되는 물체여야 함.

2. 충분한 물질을 갖고 있어 자체적으로 형태가 구형에 가까워야 함.

3. 주변 환경과 격리되어 있지 않은 물체여야 함.

명왕성은 이 새로운 정의에서 세 번째 조건을 만족하지 못하여 행성의 지위를 잃게 되었습니다. 따라서 현재는 "왜행성"으로 분류되어 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

명왕성이 행성의 지위를 잃게 된 이유는 2006년 8월 24일 국제천문연맹 (IAU)에서 새로운 행성 정의를 발표하면서 그랬습니다.

기존의 행성 정의에는 소행성, 행성, 그리고 왜행성이 있었는데, 이 중 행성은 크기와 구성, 그리고 궤도 주위에 천체를 끌어당기는 힘 등 여러 가지 기준을 충족해야 했습니다. 그러나 2005년에 명왕성보다 더 큰 에리스라는 천체가 발견되면서 행성 정의가 새롭게 제정되어야 할 필요성이 대두되었습니다.

결국, 2006년 8월 24일 IAU에서 발표된 새로운 행성 정의는 명왕성처럼 자기 주변을 정리하지 못하는 "왜행성"은 포함하지 않으며, 세 가지 기준을 충족하는 천체만을 행성으로 인정하기로 결정했습니다. 그 결과, 명왕성은 "행성 후보"로 분류되었으나, 세 가지 기준 중 하나인 "주위를 정리하지 못하는 천체" 조건을 충족하지 못하여 행성의 지위를 상실하게 되었습니다.