미생물 군집이 인간의 정신 건강에 미치는 구체적인 기전은 무엇인가요?
장내 미생물이 정신 건강에 영향을 미친다는 연구가 늘고 있다고 해요. 그 구체적인 작용 메커니즘과 이를 활용한 치료법 개발 가능성에 대해 알고 싶어요.
장내 미생물이 정신 건강에 영향을 미치는 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 몇 가지 주요 경로를 통해 작용한다고 추정됩니다.
장내 미생물은 세로토닌, 도파민 등 신경전달물질을 생산하거나 그 생산에 필요한 물질을 제공하여 기분 조절에 관여합니다. 또한 면역 체계를 조절하여 만성 염증을 유발하거나 억제함으로써 뇌 기능에 영향을 미칠 수 있고 장과 뇌는 미주 신경을 통해 서로 연결되어 있기에 장내 미생물은 미주 신경을 자극하여 뇌에 신호를 보낼 수도 있습니다.
특히 장내 미생물은 식이섬유를 발효하여 단쇄지방산을 생산하는데, 이는 뇌의 에너지원으로 사용되며 뇌세포의 성장과 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.
이러한 장내 미생물과 정신 건강 사이의 연관성이 밝혀지면서, 다양한 정신 질환 치료에 활용되고 있습니다.
가장 일반적으로는 특정 유익균을 함유한 프로바이오틱스나 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스를 섭취하여 장내 미생물 환경을 개선할 수 있고, 분변 미생물 이식을 통해 건강한 사람의 대변을 환자에게 이식하여 장내 미생물 구성을 바꾸는 것고 시도하고 있습니다. 특히 개인의 장내 미생물 분석을 통해 맞춤형 프로바이오틱스나 식단을 제공하기도 합니다.
장내 미생물 군집은 장-뇌 축을 통해 인간의 정신 건강에 영향을 미치며, 주요 기전으로는 면역 조절, 신경 전달 물질 합성, 장벽 기능 유지 등이 있습니다. 미생물은 세로토닌, 도파민 등 신경 전달 물질의 전구체를 생산하거나 염증 반응을 조절해 뇌의 신경 활동에 영향을 줍니다. 이를 기반으로 프로바이오틱스나 프리바이오틱스를 활용한 정신 건강 개선 치료법이 연구되고 있으며, 우울증, 불안증 등 치료에 적용 가능성이 제기되고 있습니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
실제롤 장내미생물들은 장내에서 면역과 신경계반응에 직접 영향을 주는것으로 알려져있고,
이 미생물군의 종류나 비율이 달라지면 해당 영향정도도 변화하여
뇌 반응에서도 다른반응이 나온다고합니다.
우선 장내 면역상태가 바뀌면 염증반응을 일으키는 호르몬종류나
비율이 변화합니다. 또한 이렇게 장내미생물 비율이 깨지게되면
우울이나 불안, 스트레스반응등이 나타나면서 심리적인 악영향을 미치게됩니다.
감사힙니다.