크루즈컨트롤은 시각장애인이 발명했나요?

Question

자동차의 크루즈컨트롤 기능을 시각장애인이 발명했다라는 말을 들었는데요.

그 사람은 누구인가요?

그리고 어떻게 시각장애를 가지고 그런 장치를 개발할 수 있었던 건가요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

크루즈컨트롤 기능을 개발한 시각장애인은 로버트 월치 입니다.

로버트 월치는 1960년대 말, 자동차를 운전하면서 비가 왔을 때, 빗물이 차창에 묻히면 불편하다는 생각을 하게 되었습니다. 이를 해결하기 위해 자동차 외부의 물방울이 차체에 닿으면 자동으로 빗물을 쓸어내는 장치를 개발하였습니다. 이후, 자신이 개발한 장치를 자동차 제조사들에게 팔려고 했으나, 거절당하게 되었습니다.

그 후, 자동차의 크루즈컨트롤 기능을 개발하였으며, 이 기능은 운전자가 자동차의 속도를 일정하게 유지할 수 있도록 도와주는 기능입니다. 로버트 월치는 시각장애인이지만, 이러한 기능을 개발할 수 있었던 이유는 뛰어난 두뇌회전력과 창의력을 가지고 있었기 때문입니다. 또한, 그는 자신의 장애를 극복하며 살아가는 데 있어서 적극적인 태도와 열정을 가지고 있었습니다.