안녕하세요. 신성현 의사입니다.
알코올성 치매는 음주 과다로 인한 치매를 가리킵니다. 치매는 기억력을 포함한 다양한 인지 기능의 저하로 인해 일상생활에 문제가 생기는 질환입니다. 그 중에서도 알츠하이머병이 가장 흔한데, 이는 노화로 인한 뇌의 변화에 기인합니다.
최근에는 젊은 세대에서도 치매 환자가 늘어나고 있는데, 그 이유 중 하나가 과도한 음주로 인한 알코올성 치매입니다. 알코올은 혈관을 통해 우리 몸에 흡수되며, 과다 섭취하면 뇌세포에 손상을 줄 수 있습니다. 이러한 손상이 반복되면 뇌에 영구적인 손상이 생겨 회복이 어려워집니다.
알코올성 치매의 원인은 전체 치매 환자 중 약 10%를 차지하며, 주로 알코올 과다 섭취로 인한 뇌의 기억 영역 손상에서 비롯됩니다. 초기에는 뇌 기능에 약간의 문제만 있을 수 있지만, 지속되면 뇌 구조에도 변화가 생깁니다. 이로 인해 기억을 담당하는 뇌 구조물이 변하고, 뇌의 전반적인 위축이 나타납니다. 추가로 소뇌도 위축되어 균형 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
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