안녕하세요. 신성현 의사입니다.
스티븐 호킹 박사가 앓았던 병명은 '루게릭병'으로 알려져 있습니다. 루게릭병은 의학적으로는 '근위축성 측색경화증(ALS, Amyotrophic Lateral Sclerosis)'이라고 불리며, 이는 중추신경계에 영향을 주는 진행성 신경 퇴행성 질환입니다.
ALS는 근육의 움직임을 조절하는 운동신경 세포가 서서히 파괴되어 근육이 약해지고, 근육이 위축되어 결국에는 호흡기능마저 상실하게 되는 매우 심각한 질병입니다. 이 병은 현재까지 완치가 어렵고, 치료는 증상의 완화와 환자의 삶의 질 향상에 중점을 두고 이루어집니다.
스티븐 호킹 박사는 이 질병에도 불구하고 뛰어난 이론물리학자로서 활발한 연구 활동을 지속하며 많은 업적을 남겼습니다.
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