안녕하세요. 김지호 전문가입니다.
Q. 홍콩과 동남아 일대에서 새로운 코로나가 발병하여 의외로 많은 사람들이 사망하고 있는데요 이러한 원인과 앞으로의 대책은 뭔가요?
안녕하세요.최근 홍콩과 동남아시아 일부 지역에서 코로나19 확진자와 사망자가 다시 증가하고 있는데요, 이러한 상황은 새로운 변이 바이러스의 등장과 면역력 저하 등이 복합적으로 작용한 결과로 분석됩니다. 주요 원인으로는 다음과 같이 고려해볼 수 있습니다. 첫번째는 신규 변이 바이러스 확산인데요, 이번 확산의 주요 원인은 오미크론 계열의 하위 변이인 JN.1과 그 파생형인 LF.7, NB.1.8 등입니다. 이들은 전염력이 높아 빠르게 확산되고 있으며, 기존 백신이나 감염으로 형성된 면역을 부분적으로 회피할 수 있는 특성이 있습니다. 두번째는 면역력 감소와 부스터 접종률 저조를 고려해볼 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 자연 감염이나 백신 접종으로 형성된 면역력이 감소하고 있습니다. 특히 고령층과 기저질환자들의 부스터 접종률이 낮아 중증화 위험이 높아지고 있습니다. 앞으로의 대책으로는 고위험군 대상 부스터 접종 권장을 생각해볼 수 있습니다. 각국 보건당국은 고령자와 기저질환자들에게 부스터 접종을 권장하고 있습니다. 두번째는 기본 방역 수칙 준수로 마스크 착용, 손 위생, 밀집 장소 피하기 등 기본적인 방역 수칙을 지속적으로 준수하는 것이 중요합니다. 세번째는 변이 바이러스 모니터링 강화입니다. 세계보건기구(WHO)와 각국 보건당국은 새로운 변이 바이러스의 특성과 확산 경로를 면밀히 모니터링하고 있습니다. 현재까지 한국 내에서는 큰 확산세가 보고되지 않았지만, 해외 유입 사례 증가와 변이 바이러스의 특성을 고려할 때 지속적인 감시와 대비가 필요합니다. 특히 고위험군을 중심으로 한 부스터 접종과 방역 수칙 준수가 강조됩니다. 최근의 상황은 코로나19가 여전히 우리의 일상에 영향을 미칠 수 있음을 상기시켜줍니다. 개인과 사회 모두가 경각심을 가지고 방역에 협조하는 것이 중요합니다.
Q. 여자든 남자든 사람이 성욕이 없을 수가 있나요??
안녕하세요.네, 결론부터 말씀드리면, 여자든 남자든 성욕이 거의 없거나 전혀 없는 사람도 존재할 수 있으며, 이것은 꼭 비정상이나 건강 이상을 의미하지는 않습니다. 사람의 성욕은 매우 개인차가 큰 심리적·생리적 특성인데요, 일반적으로 성호르몬(남성의 테스토스테론, 여성의 에스트로겐과 프로게스테론 등)의 영향으로 성욕이 생기지만, 그 강도는 유전, 성격, 호르몬 수치, 스트레스, 관계 상태, 성장 환경, 트라우마 경험, 심리적 요인 등에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 어떤 사람들은 평생 성욕이 거의 없거나, 성적 관심 자체가 희박한 경우도 있는데, 이런 경우를 심리학이나 성과학에서는 "무성애(Asexuality)"라고 부릅니다. 무성애는 단순히 성행위를 하지 않는 상태가 아니라, 성적인 끌림 자체를 거의 또는 전혀 느끼지 않는 성적 지향입니다. 이들은 신체적으로 건강하고, 감정적으로도 안정적인 경우가 많으며, 많은 경우 연애나 친밀한 관계는 원하지만 성적 요소는 필요로 하지 않기도 합니다. 물론 성욕이 갑자기 사라졌거나, 이전보다 현저히 줄었다면 호르몬 불균형, 우울증, 스트레스, 약물 부작용, 만성 질환 등의 의학적 원인이 있을 수도 있으므로, 그런 경우에는 건강 검진이나 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 정리하자면, 성욕이 아예 없거나 낮은 것은 개인적인 특성일 수 있으며, 반드시 건강 이상이나 비정상이라고 볼 수는 없습니다. 성에 대한 다양성은 존재하고 존중되어야 할 인간의 자연스러운 범위입니다. 자신이 어떤 상태에 있든, 그것이 본인에게 불편하지 않다면 '문제'는 아닙니다.
Q. 사람은 어떠한 상황에서 스트레스가 발생하는 것인가요??
안녕하세요.사람이 스트레스를 느끼는 상황은 단순히 싫어하는 일을 할 때만이 아니라, 자신이 감당하기 어렵다고 느끼는 변화나 요구가 주어졌을 때 생물학적·심리적으로 발생합니다. 생물학적으로 보면, 스트레스는 신체가 위협이나 도전에 반응하는 자연스러운 생존 메커니즘입니다. 위협을 느끼면 뇌에서 시상하부가 자극을 받아 부신피질자극호르몬(ACTH)을 분비하고, 이로 인해 코르티솔이라는 스트레스 호르몬이 분비됩니다. 이 호르몬은 심박수를 올리고 혈압을 높이며, 에너지를 빠르게 공급해 위기에 대처하게 도와줍니다. 하지만 이 반응이 지속되거나 자주 반복되면, 몸에 해로운 영향을 끼치게 되죠.심리적으로는, 사람이 스트레스를 느끼는 상황은 다음과 같은 경우가 많습니다. 예측 불가능하거나 통제할 수 없는 상황(예: 시험, 사고, 갑작스러운 이직 등), 자신의 능력을 넘는 과도한 요구가 주어졌을 때 (예: 업무 과중, 책임감이 큰 역할 등), 사회적 갈등이나 인간관계 문제 (예: 따돌림, 갈등, 외로움), 중요한 변화가 있을 때 (예: 이사, 결혼, 졸업, 이별 등 좋은 변화라도 스트레스를 유발할 수 있음), 자신의 가치나 자존감이 위협받을 때 (예: 실패 경험, 비교, 비난 등)입니다.즉, 싫은 일을 하는 것이 스트레스의 원인이 될 수는 있지만, 중요한 일, 좋아하는 일이더라도 부담이 크면 스트레스가 될 수 있습니다. 예를 들어 좋아하는 발표 기회가 주어져도, 그것이 너무 중요하다고 느끼면 긴장과 스트레스를 함께 겪을 수 있죠. 결론적으로 스트레스는 우리 몸이 환경의 변화나 도전에 적응하려는 생물학적 반응이며, 감정이나 상황 인식에 따라 심리적 강도도 달라집니다. 중요한 건 스트레스를 무조건 피하려 하기보다는, 그것을 건강하게 관리하고 회복할 수 있는 방법을 찾는 것이죠. 예를 들면, 충분한 수면, 운동, 명상, 사회적 지지 등이 스트레스 완화에 효과적입니다.
Q. 합성 생물학이라고 하는것은 어떻게 하는것을 말하는건가요?
안녕하세요.합성 생물학(Synthetic Biology)은 생명체의 구성 요소를 설계하고 조립하여 새로운 생물 시스템을 만들어내는 학문 분야입니다. 쉽게 말하면, 기존의 생물학이 자연에 존재하는 생명 현상을 이해하는 데 중점을 뒀다면, 합성 생물학은 그 지식을 바탕으로 인위적으로 생명 시스템을 설계하고 제작하는 데 초점을 둡니다. 예를 들어, 자연에 존재하지 않는 유전자를 인공적으로 설계해서 박테리아에 넣으면, 그 박테리아는 우리가 원하는 물질(예: 의약품, 바이오연료, 환경정화 물질 등)을 생산하도록 유도할 수 있습니다. 마치 생명체를 프로그래밍하듯이 유전자라는 '코드'를 조작해서 새로운 기능을 부여하는 것입니다. 합성 생물학은 다음과 같은 다양한 분야와 결합되어 활용될 수 있습니다. 첫번째는 의약품 생산 분야입니다. 예를 들어, 인공적으로 설계된 미생물을 이용해 항생제나 백신을 대량 생산합니다. 다음은 환경 보호인데요, 오염된 환경을 정화하는 능력을 가진 미생물을 만들어냅니다. 세번째는 식품 산업으로 인공 고기, 인공 우유 등 동물 없이도 필요한 식품 성분을 생산합니다. 네번째는 에너지 분야로, 바이오 연료를 생산하는 생물 시스템을 개발합니다. 이러한 기술은 유전공학, 분자생물학, 생명정보학, 공학적 설계 등을 융합한 결과물이며, 실제로는 생명체를 '설계 가능한 부품들의 조합'으로 보고, 그것을 조립하고 최적화하는 공학적 접근을 따릅니다. 결국 합성 생물학은 생명 현상을 단순히 연구하는 것을 넘어서, 인간이 원하는 방식으로 생명 시스템을 설계하고 활용할 수 있게 만드는 현대 생명과학의 첨단 분야라고 할 수 있습니다.
Q. 원숭이 두창은 정확히 어떤 질병과 유사하며 어떤 특징이 있는가요?
안녕하세요.원숭이두창(Monkeypox)은 천연두(smallpox)와 유사한 바이러스성 질환으로, 원인 바이러스는 monkeypox virus라는 포진바이러스목(Poxviridae)에 속한 오르토폭스바이러스(Orthopoxvirus)입니다. 천연두와 같은 계통의 바이러스이기 때문에 임상적으로 비슷한 증상을 보이지만, 전반적인 치명률과 전염력은 천연두보다 낮습니다. 이 질병은 1958년 원숭이에게서 처음 발견되어 ‘원숭이두창’이라는 이름이 붙었지만, 실제로는 설치류(예: 다람쥐, 쥐 등)가 주요 자연 숙주로 여겨지며, 사람에게는 동물 접촉을 통해 우발적으로 감염되는 경우가 많습니다. 특히 중부 및 서부 아프리카의 열대 우림 지역에서 풍토병으로 존재하다가, 최근에는 사람 간 전파가 활발해지며 세계 곳곳으로 확산되는 추세입니다. 최근 감염 확산에서는 밀접한 신체 접촉, 특히 성 접촉을 포함한 피부-피부 접촉이 중요한 감염 경로로 지목되고 있습니다. 이로 인해 동성 간 성접촉을 하는 남성(MSM, men who have sex with men) 집단에서 비교적 많은 사례가 보고되었고, 면역력이 약한 사람에게서 더 중증으로 진행될 위험도 큽니다. 그러나 누구에게나 전염될 수 있는 질병이며, 특정 집단에만 국한되지 않습니다. 증상은 발열, 두통, 근육통, 임파선 부종 등 초기 증상이 나타난 뒤, 수일 내에 피부 발진과 수포, 농포, 딱지 형성으로 이어집니다. 특히 얼굴, 손, 발, 생식기 부위에 병변이 잘 생기며, 천연두와 달리 림프절이 붓는 것이 구별되는 특징 중 하나입니다. 잠복기는 5~21일 정도이며, 증상은 대개 2~4주 내에 자연적으로 호전되지만, 일부는 합병증이 발생할 수 있습니다. 전염 경로는 감염자의 피부 병변, 체액, 호흡기 분비물, 혹은 오염된 침구나 옷 등을 통한 직접 접촉입니다. 현재로서는 코로나19처럼 공기 전파가 주요 전파 경로는 아니지만, 밀폐된 공간에서의 밀접 접촉은 감염 위험을 높일 수 있습니다. 정리해보자면, 원숭이두창은 천연두와 유사하지만 비교적 덜 위험한 질병이며, 접촉 예방 및 위생 관리가 가장 효과적인 예방법입니다. 또한 감염 의심 시에는 격리와 보건당국 보고, 일부 고위험군에게는 예방 백신 접종도 고려됩니다. 현재로서는 광범위한 대유행보다는 지역적 유행과 특정 접촉 방식에 따른 확산 양상이 강조되고 있습니다.