안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.
지구과학·천문우주
Q. 밤하늘 별자리 목동자리에는 어떤 신화가 감추어져 있나요?
고대 그리스 신화와 결합되면 오늘날까지 전해졌으며 그중 목동자리는 특히 봄철 북반구 밤하늘에서 쉽게 볼 수있는 대표적인 별자리 이며 우리나라에서 관측이 가능합니다. 매년 봄~ 초여름에 관측하기 좋으며 북쪽하늘에서 처녀자리의 왼쪽위, 또는 북두칠성의 자루 끝을 따라 남쪽으로 연장하며 목동자리의 가장 밝은 별 아르크투루스를 쉽게 찾을수 있습니다. 목동자리는 그리스 신화 속에서 여러 가지 전설과 연관되어 있으며 가장 대표적인 두 가지 해석이 존재합니다. 이카리오스는 아테네 근처에 살던 착한 목동이자 포도주를 잘 만드는 사람으로서 디오니소스에게 와인 만드는 법을 전수받았으며 와인을 이웃에게 나눠주었는데 이웃들이 와인을 처음 마시고 술에 취해 중독된것이라 착각하고 이카리오스를 죽이게 되었고 그의 딸 에리게 가 아버지의 죽음을 알고 자살하고, 그녀의 개 마이라도 슬픔에 빠져 죽었으며 이를 안타깝게 여긴 제우스가 하늘에 올려 목동 자리로 에리게를 처녀자리로 마이라는 큰개자리로 만들었따고 전해지게 되는것이죠.
지구과학·천문우주
Q. 자기장이 없어지면 우주방사선에 노출되나요?
자기장이 사라지게된다면 지구는 우주 방사선에 훨씬 더 강하게 노출될 가능성이 있는데, 이러한것들은 코어에서 기본적으로 과학적인 사실에 바탕을 두고 있지요. 지구는 액체 외핵의 회전운동에 의해 거대한 자기장을 형성하고 있으며 이 자기장은 마치 자석처럼 북극에서 남극 방향으로 흐르는 자기력선을 지니고 있으며, 지구를 보호막 처럼 둘러싸고, 우주로부터 날아오는 유해 입자들을 차단하게 됩니다. 자기장은 태양풍과 우주선, 고에너지 방사선 등을 막게 하는것이죠. 자기장이 사라지면 우주방사선의 직접 침투하거나 생명체 건강에 위협하고 기술 시스템을 붕괴하는 현상이 나타나게 될것입니다.,
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Q. 금은 외계물질에서 왔다는 주장이 있는데 금은 외계물질 인가요?
금은 원자번호 79번으로 매우 무거운 원소이죠. 태양과 같은 일반적인 별에선 수소-헬륨-탄소정도까지 핵융합을 하며 철 이후의 무거운 원소는 핵융합으로 생성할 수가 없게 됩니다. 금같이 무거운 원소들은 Rapid 과정을 통하여 생성되는데 이들은 초신성이나 중성자별간의 충돌과 같은 극한의 조건에서만 가능하다고 알려져 있습니다. 우리 지구의 금의 경우 지구 생성 초기 지구가 용융상태였을때 무거운 원소가 가라앉게 되고 그 이후 발견된것이지요. 즉 우리가 보는 금의 경우 외계의 천체가 충돌하면서 지구의 표면에 전달되면서 나타나게 된 현상입니다.
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Q. 블랙홀 주변에 생성되는 강착원반이 아래위로도 보이는 원리는?
강착원반은 실제로 블랙홀의 적도면을 따라 형성되는 얇고 뜨거운 원반이지만 관측 이미지에선 위-아래 양쪽으로 보이는 현사잉 나타나며 이는 일반상대성이론에서 예측하는 중력렌즈효과라고 보고 있지요. 강착원반 자체는 자전축과 수직인면으로서 적도 평면을 따라 회전하는 얇은 구조입니다. 이 디스크는 마찰열로 X선, 자외선, 가시광선등을 강하게 방출하게 되며, 블랙홀은 엄청난 중력을 가지기에 그 주변의 시공간을 심하게 휘게 하는데, 이로 인하여 원반의 빛이 직선이 아닌 곡선으 ㅣ경로를 따라 휘어지게 됩니다. 후면에 있떤 강착원반의 빛이 휘어져 우리 눈에 들어오게 되면 강착원반의 윗면과 아랫면을 동시에 보는 것처럼 느껴지게 디ㅗ는 것이지요.
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Q. 우주가 계속 팽창하다가 다시 줄어들어 빅뱅 이전으로 돌아간더고 말하는 천문학자도 있던데 어떤 이론에 근거한 주장인가요?
우주가 팽창하였다가 다시 줄어들어 점처럼 되는 것은 우주의 종말 시나리오중 하나인 빅크런치 이론입니다. 수축은 계속 가속되며 결국 모든 질량과 에너지가 하나의 초밀도인 점으로 된다고 보고 있찌요~ 이후 다시 새로운 빅뱅이 시작될수도 있따는 이론도 있습니다~ 이는 전체 밀도가 임계밀도보다 크게 되면 중력이 결국 팽창을 멈추게 하고, 우주는 수축하게 되며 현재 우주는 암흑 에너지로 인해 가속 팽창하고 있는데 암흑 에너지의 특성이 시간이 지나면서 변화하게 된다면 중력 우세로 바뀌게 되면서 수축이 시작될수도 있따고 보는것이지요. 어떤 이론에선 우주가 수축하며 엔트로피가 재설정될수 있다고도 봅니다. 하지만 현재 여러 결과들은 암흑에너지가 현재로선 일정하거나 심지어 강해지고 있기에 빅크런치보다 빅립에 무게를 더 두고 있답니다.