Q. '열사', '의사', '지사' 는 어떻게 정의가 되는 것인가요?
안녕하세요. 신현영 인문·예술 전문가입니다.우리나라 독립 운동가들을 명칭하던 단어들이 여러가지 있지요. 말씀하신 열사,지사,의사,와 함께 투사도 있습니다. 어쩔땐 열사라 하고 어쩔땐 의사라는 존칭이 붙는데요. 이 차이를 알아보겠습니다. 우리가 익히 들어온 '유관순 열사'라고 하는 호칭인 열사는 독립운동을 위해 외세에 항거하며 끝까지 죽음을 불사하며 지조를 지킨 사람을 말합니다. 이때 무력적인 방법이 아닌 형식을 띈다고 보이네요.다음으로 '안중근 의사'라고 불리는 호칭은 목숨을 바쳤다는 점에서 열사와 같은점이 있으나 의사의 경우는 비무력적인 방식이 아닌 독립운동을 위해 무력을 불사하고 자신의 목숨을 바쳐 나라를 위해 의롭게 죽어간 독립운동가를 칭합니다. 마지막으로 지사의 경우 위의 호칭을 어느정도 포함하는 개념이기도 한데 좀더 정확한 뜻은 독립운동을 위해 자신이 가진 모든것을 걸고 투쟁하고 뜻을 널리 알리기 위한 모든 활동을 하신 분을 말합니다. 해서 목숨을 바쳤든 죽진 않고 살아계시든 간에 독립운동을 위해 평생을 바치신 분들은 지사라고 불리웁니다.