Q. 몇억명의 사람의 DNA가 어떻게 다 다를 수 있나요
모든 사람의 DNA가 다른 이유는 유전, 돌연변이, 유전자 재조합 등 다양한 요인 때문입니다. 우리는 부모로부터 각각 절반씩 DNA를 물려받지만, 이 과정에서 염색체 간의 유전자 교환이 일어나고, 생식 세포 형성 시 어떤 염색체가 전달될지 무작위로 결정됩니다. 또한, DNA 복제 과정에서 미세한 오류인 돌연변이가 발생하며, 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 세상에 단 한 사람도 완전히 동일한 DNA를 가진 사람이 없도록 만듭니다.
Q. 생물들은 멸종이 되기도 하지만 새로운 종이 탄생하기도 하는지 궁금합니다.
네, 생물들은 멸종하기도 하지만 새로운 종이 탄생하기도 합니다. 이를 종 분화라고 하는데, 이는 유전자 변이, 자연 선택, 지리적 격리 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 기존 종에서 새로운 종이 갈라져 나오는 과정입니다. 실제로 영국 국립역사박물관은 2022년에만 351종의 새로운 동물 종이 발견되었다고 발표했으며, 국내에서도 매년 수백 종의 신종 생물이 발견되고 있습니다.