Q. 중국의 신화 시대 역사에 대해서 궁금합니다.
안녕하세요. 이명훈 인문·예술전문가입니다.중국의 신화는 아시아의 종교와 설화에 지대한 영향을 끼친 중요한 신화 입니다. 그리스 로마 신화에도 비견되는 방대한 이야기가 전해지고 있습니다. 그중에서도 《산해경》이 유명 합니다.의외로 천지창조 신화인 반고신화는 생성이 늦었습니다. (오나라때 처음 문헌으로 적힘)이에 비해 인간 창조 신화는 황제 신화라고 하여 반고 신화가 세상이 어떻게 창조되었는지를 보여주고 있다면 황제 신화는 인간이 어떻게 창조되었는가를 보여주고 있으며, 황제 신화에서는 삼황오제 중 하나인 황제와 상변, 상림, 여와라는 네 신이 인간을 흙으로 창조했다고 합니다. 신들은 인간을 만듦에 있어 역할을 나누었고 상변은 눈, 코, 입, 귀를, 상림은 손발을 만들고, 황제는 가장 중요한 남녀의 성기를 만들었다고 합니다. 여와는 이런 작업을 마무리하는 역할이었고 여와는 앞선 세 신이 만든 인간을 정성껏 빚어 완성했으나, 작업이 계속되자 싫증을 느껴, 대충 진흙 속에 새끼줄을 휘저었다가 끝에서 떨어진 것으로 인간을 완성 시켰습니다. 중국이 넓다보니 신비한 이야기도 많이 나와 공부하다보면 소소한 재미를 느낄 수 있습니다.반고 신화와 황제 신화, 여와-복희 신화는 선사 시대의 중국 땅에 살던 여러 민족들의 설화가 결합된 것이고 본래 반고 신화는 남방 계통의 신화로, 삼국시대에 이르서야 중국 문화권에 들어오게 되었습니다.중국에서는 각지에서 신당을 만들어 고장의 신을 섬겼으며, 이러한 지방의 신 숭배는 도교와 결합 되었습니다. 이러한 신은 현지 토착신 뿐만 아니라 관우, 악비 같은 역사상의 유명한 위인이나 서유기의 손오공 같은 소설의 등장인물도 신으로 모셔진 경우도 있습니다.서방 쪽에서는 서유기를 통해 알려진 불교 신화와 혼동되는 경우가 있는데, 불교 신화와 중국 신화는 엄연히 다릅니다.
Q. 미국 남북 전쟁에서 북부가 노예제를 반대한 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 이명훈 인문·예술전문가입니다.북부에서는 노예제도가 인간의 권리와 자유를 침해하는 것으로 보았습니다. 또한, 노예가 노동력으로서 활용되는 것이 아니라 인간으로서의 존엄성과 자유가 박탈되는 것이라고 보았습니다. 이러한 이유로 인해 북부에서는 노예제도에 대한 도덕적, 윤리적 문제점을 지적하며 반대하였습니다.또 노예제도는 노예와 주인 사이에 긴장감을 유발시키고, 사회적 분열을 일으키는 요인이 되었습니다. 이러한 이유로 북부에서는 노예제도가 미국 사회의 안정과 조화를 위협하는 것으로 보았습니다.마지막으로 북부에서는 자유 노동력이 존재함으로써 경제적인 이점을 누릴 수 있다는 경제학적 이유도 있었습니다. 북부에서는 노동자들이 일하고 돈을 벌면서 소비를 하고, 그에 따라 경제적 발전을 이룰 수 있다는 것을 인식하였습니다.이러한 이유로 북부는 노예제도에 반대하였으며, 이러한 갈등은 결국 미국 남북전쟁으로 이어졌습니다.