안녕하세요 손국현 전문가입니다. 함께 배워 나가요.
Q. 바닐라는 맛있는것이라고 생각만 드는데 이게 식물이라고 하더라구요 어떤식물인가요?
안녕하세요. 손국현 전문가입니다.Vanilla planifolia , 바닐라 나무로 만듭니다. 비짜루목 난초과 식물로 , 약 110종을 아우르는 속입니다. 열대지방 여러해살이 식물로 이 꽃의 열매가 바로 바닐라향의 원료입니다. 수정되어 만들어 지는 이 씨앗은 말려서 보관한 후에 가공하여 향으로써의 역할을 합니다.
Q. 밤에 고양이 눈이 빛나는 원리는 무엇인가요?
안녕하세요. 손국현 전문가입니다.고양이의 시신경유두 근처 망막 바깥쪽을 싸고 있는 맥락막에 있는 층을 얘기하는 Tapetum Lucidum 타페툼 루시둠 은 라틴어인데 그 뜻은 빛나는 융단, 빛나는 층 등으로 해석됩니다. 어두운곳에서 빛을 증폭하고 반사시켜 더 잘볼 수 있게 하는데요. 망막으로 빛이 들어오면 내부에서 이 층에서 한번더 반사되어 망막을 두번 자극하게 됩니다. 우리가 볼때 이 두번의 반사로 인해 눈이 빛나보이는 것이죠. 개, 고양이, 야행성 동물들에게서 주로 발달되어 있고 그 외에는 없습니다. 그리고 반사되는 색이 다른 이유는 세포내의 아연, 리보플라빈결정의 양, 분포정도, 타페툼 층의 두께, 망막혈관 등이 관여합니다.
Q. 우리나라의 텃새 중에서 가장 새는 어떤 새인가요?
안녕하세요. 손국현 전문가입니다.한국의 텃새중 가장작은 새는 참새목 박새과의 박새, Parus minor 입니다. 대표적인 산림조류로 유명한 박새는 길이 14~15cm 정도의 소형조류입니다. 나무구멍, 틈새, 건물,지붕 등 모든 곳에서 서식, 번식합니다. 물론 참새역시 참새과에 속하는 작은 소형 조류로 14cm 정도입니다. 우리나라 전역에서 번식하고 흔하게 볼수잇는 녀석들입니다.
Q. 뱀의 다리가 퇴화하게 된 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 손국현 전문가입니다.비단뱀과 보아뱀의 내부 뼈구조에는 작은 다리뼈가 남아있다고 하는데요. 이러한 다리는 진화론적 관점에서 점차 퇴화되었습니다. 즉, 다리가 없어지는게 생존면에서 유리한 환경이었다는 것입니다. 이는 이 뱀의 유전자 중 "소닉헤지호그" 가 발현되지 않게끔 인핸서, 개시유전자가 손상되어 있는 것이 확인되었습니다. 이 인핸서유전자는 쥐 등 다른 종에 주입시켜도 다리 발현에 도움을 주지 못하는 상태였습니다. 어쩌면 1억5천만년전에 어떠한 계기로 같은 조상에서 다리를 가진 도마뱀과 뱀으로 나뉘게 되는 커다란 이벤트가 있었을지도 모릅니다. 다행히도 뱀은 돌연변이같은걸로 다리가 없어도 유연한 몸을 가지게 되며 특정 환경에 적응하게 되었기에 현재까지 진화해서 이어져 오지 않았을까요?
Q. mRNA 백신은 기존 백신과 어떻게 다른가요?
안녕하세요. 손국현 전문가입니다.mRNA 백신은 바이러스의 표면 단백질을 복제하여 만든 것으로, 면역시스템이 바이러스를 강하게 인식하고 방어할 수 있도록 만든 백신신입니다. 참고로 기존백신은 단순하게 약화시킨 균이나 바이러스의 외벽으로 면역반응을 유도하는 방식인데 이 차이점에서 특징이 나타납니다. 전통적인 방식으로 만든 기존의 백신들은 오랫동안 사용되어와서 신뢰도가 높고 만들기가 쉬워 비용이 적게 들지만, 생산생산하는데 걸리는 시간이 길고 , 이에 따라 새로운 변이에 대응하는 시간도 더딥니다. 하지만 mRNA는 직접합성하는 방식이기 때문에 빠르게 만들수있고 , 새로운 변이체가 나타나도 재빠르게 대응할 수 가 있다는 장접이 있습니다. 또한 균체를 직접사용하지 않기 때문에 부작용도 덜할 수 있습니다. 다만 이를 만들기 위한 시스템 구축에 큰 비용이 들며, mRNA의 특성상 보관이 매우 어렵습니다. 영하의 매우낮은 온도에서 보관하여야 합니다. 코로나시기에 모더나의 mRNA백신은 아스트라제네카의 기존백신보다 훨씬 비싼 가격으로 책정되었었지요.