안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
리트머스 종이는 pH가 4.5 이하인 경우 붉은색, pH가 8.3 이상인 경우 파란색, 그리고 그 사이의 범위에서는 보라색을 나타냅니다.
즉, 산성 용액에서는 리트머스 종이가 붉은색으로 변하고, 염기성 용액에서는 푸른색으로 변하는 것이죠.
이러한 색깔 변화는 리트머스 종이의 약산성 성분이 수용액 안에서 작은 비율로 해리되어 H+를 만들어내기 때문입니다.
산성 용액 안에는 수용액보다도 더 많은 H+가 존재하며 이때 리트머스 종이가 산성 용액에 닿게 되면 H+를 내어놓지 못하여 H만 붙어있는 구조로 존재하게 되고, 그래서 이 종이를 산성 용액에 집어넣으면 붙어있는 리트머스들은 대부분 H가 되어버려 붉은색을 띄게 되는 것입니다 .
반면, 염기성 용액에는 OH+가 많고 상대적으로 H+가 적습니다. 그래서 염기성 용액에 리트머스 종이가 닿게 되면 H들이 해리되어 H+를 나타내기 때문에 염기성 용액이 닿는 리트머스 종이는 푸른색을 띄게 되는 것입니다.