발해는 제 15대 대인선에 이르러 쇠퇴하여 926년에 거란의 침입으로 228년에 멸망합니다. 발해의 멸망은 먼저 내부 분열입니다. 거란의 침입으로 단 3일만에 멸망했다는 것입니다. 발해는 고구려인과 피지배층인 말갈인으로 구성되어 있습니다. 민족 구성의 한계로 점차 분열이 생겼을 것으로 추정합니다.
두번째로는 오랜 평화기로 전쟁 대비가 미흡하였습니다. 평화가 지속되어 사치, 그로 이한 국가 재정의 낭비가 군사적 약화를 초래하였을 것입니다. 그리고 백두산 폭발도 원인이라는 주장도 있어요. 백두산은 9~10세기 크게 폭발했고 하는데, 대폭발이 민심 약화와 멸망에 영향을 줬을 것으로 분석하기도 합니다.